Imaginez un monde sans électricité. Difficile, n’est-ce pas ? De nos réveils matinaux à nos soirées détente, l’électricité est la force invisible qui alimente nos vies. Mais derrière chaque prise électrique, il y a une histoire fascinante à raconter : celle du courant électrique.
En Polynésie française, où la beauté naturelle est omniprésente, l’importance d’une énergie fiable et durable est d’autant plus cruciale. EDT Engie, fournisseur d’énergie et de conseils sur la consommation d’énergie, vous dévoile les secrets de cette force vitale, en explorant sa nature, son origine et son impact sur notre quotidien.
Rejoignez-nous dans ce voyage éclairant pour comprendre ce qu’est le courant électrique et d’où il vient.
Qu’est-ce que le courant électrique ?
Le courant électrique, en termes simples, est un flux de particules électriques se déplaçant à travers un matériau conducteur. Imaginez un fleuve de minuscules particules, appelées électrons, qui se déplacent à travers des fils et des câbles pour alimenter nos appareils électroménagers et nos lumières.
Imaginez que les électrons sont comme de petites fourmis qui transportent de l’énergie. Ils se déplacent d’un bout du fil électrique à l’autre, allant toujours de l’endroit où ils se sentent nombreux (le côté négatif) vers l’endroit où ils sont moins nombreux (le côté positif). Ce voyage des petites fourmis électriques à travers le fil, c’est ce qu’on appelle le courant électrique.
C’est comme si les fourmis apportaient de l’énergie d’un point à un autre pour allumer nos lampes et faire fonctionner nos appareils électriques.
Comment le courant électrique est-il produit ?
L’électricité est constituée d’électrons, de minuscules particules qui se déplacent pour effectuer leurs fonctions. Différentes formes d’énergie sont alors employées pour stimuler leur mouvement.
Des « énergies propres » comme le soleil et le vent génèrent de l’énergie solaire et éolienne, tandis que les centrales nucléaires et thermiques utilisent la fission atomique et la vapeur d’eau. Le charbon et le gaz, moins écologiques, servent aussi, mais impliquent la production de gaz à effet de serre. L’électricité, c’est comme une course d’électrons : différents types d’énergie les poussent à bouger, éclairant nos maisons et alimentant nos appareils
Les types de courant électrique
Chaque jour, que ce soit à la maison, au travail ou durant nos loisirs, nous interagissons avec deux formes principales de courant électrique : le courant continu (CC) et le courant alternatif (CA). Ces deux types de courant sont les piliers invisibles qui alimentent notre monde moderne.
Le courant continu (CC)
Le courant continu est comme une rivière qui coule toujours dans la même direction. Dans le courant continu, les électrons se déplacent constamment d’un point à un autre sans changer de sens. Il est couramment utilisé dans les batteries, comme celles de vos jouets ou de la télécommande. Le courant continu est idéal pour les appareils qui ont besoin d’une source d’énergie stable et unidirectionnelle.
Le courant alternatif (CA)
Imaginez maintenant une marée qui avance et recule. C’est le principe du courant alternatif. Dans ce type de courant, les électrons changent de direction de manière rythmique. C’est le type de courant que vous obtenez des prises murales de votre maison. Il est utilisé pour alimenter la plupart des appareils électroménagers comme le réfrigérateur, la télévision ou le micro-ondes. Le courant alternatif est préféré pour transmettre l’électricité sur de longues distances, car il est plus facile à convertir en différentes tensions.
À quelle vitesse le courant électrique se déplace-t-il ?
L’électricité se déplace à une vitesse extrêmement rapide, presque équivalente à celle de la lumière. À titre d’exemple, dans un câble, elle peut atteindre une vitesse proche des 200 000 km/s. Toutefois, les électrons qui forment ce courant électrique se déplacent beaucoup plus lentement. Dans un courant dit « continu », ils avancent très lentement, quelques mètres par heure seulement. En ce qui concerne un courant dit « alternatif », leur mouvement est presque imperceptible.
On peut comparer ça à de l’eau dans un tuyau. Quand on ouvre le robinet, l’eau sort tout de suite, mais c’est parce qu’elle était déjà dans le tuyau. C’est pareil avec l’électricité : le courant se déplace vite le long d’une chaîne d’électrons qui étaient déjà là.
Comment mesure-t-on l’intensité du courant électrique ?
Pour mesurer combien d’électricité passe dans un fil, on utilise les ampères (A). L’intensité du courant, c’est comme le nombre d’électrons qui passent dans un fil électrique en une seconde. Plus il y a d’électrons qui passent vite, plus le courant est fort. Mais l’intensité n’est qu’une façon de mesurer l’électricité, il y en a d’autres aussi.
Il y a aussi la tension, mesurée en volts (V), qui est comme la force qui pousse les électrons à bouger. Puis, il y a la puissance, en kilowatts (kW), qui est le résultat de l’intensité et de la tension ensemble. Enfin, on mesure l’énergie en kilowattheures (kWh), qui dit combien de puissance on utilise sur un certain temps.
De quelle manière est transportée l’électricité jusque chez vous ?
L’acheminement de l’électricité jusqu’à nos domiciles est un processus complexe et fascinant qui se déroule en trois étapes principales :
- Production d’électricité :
La production d’électricité en Polynésie française repose sur diverses méthodes, incluant les techniques thermiques et hydroélectriques traditionnelles, tout en intégrant également la production photovoltaïque pour une approche plus durable. Ces différentes sources d’énergie sont généralement exploitées par des compagnies comme EDT Engie, qui œuvrent à fournir un mix énergétique adapté aux besoins et aux spécificités locales. - Transport et gestion sur le réseau électrique :
Une fois produite, l’électricité doit être transportée sur de longues distances. Pour cela, le réseau électrique polynésien emploie des postes électriques spécialisés. Ces postes jouent un rôle crucial en changeant la tension électrique pour faciliter le transport et la consommation. Ils connectent également les centrales électriques au réseau, lient différentes lignes électriques, et combinent les fonctions de transformation et de distribution d’électricité. - Distribution et conversion en basse tension :
La dernière étape concerne l’arrivée de l’électricité à des postes de transformation ou de distribution. Ici, l’électricité est convertie en basse tension (entre 230 et 38 400 volts), qui est la forme utilisable dans nos maisons.
Quelles sont les principales utilisations du courant électrique ?
La beauté du courant électrique réside dans sa capacité à transporter de l’énergie sur de longues distances, depuis les centrales électriques jusqu’à nos maisons et bureaux. Cette énergie est ensuite convertie en lumière, son, ou en d’autres formes d’énergie nécessaires pour alimenter nos technologies et faciliter notre quotidien. Au-delà de la climatisation et de l’éclairage, il permet l’alimentation de tous les équipements qui nous entourent : les appareils électroménagers, les appareils numériques (téléviseurs, ordinateurs, smartphones, appareils photo), le matériel internet et wifi (box, domotique), etc.
Il est désormais une source d’énergie alternative aux énergies fossiles, avec la démocratisation et l’expansion des voitures électriques.
Quels sont les dangers liés à l’électricité ?
Aujourd’hui l’électricité est tellement indissociable de nos vies qu’on a tendance à oublier qu’un réseau non conforme aux normes en vigueur peut-être la source d’accidents domestiques, potentiellement graves.
Les dangers de l’électricité incluent les risques d’électrocution, d’incendie et d’électrisation. Pour les éviter, il existe des normes de sécurité pour les installations électriques, comme l’utilisation d’interrupteurs différentiels qui préviennent les électrisations, et de disjoncteurs pour protéger contre les surcharges et les courts-circuits. Ces dispositifs sont cruciaux pour la sécurité des personnes dans les logements.
Consommez intelligemment et en toute sécurité avec EDT Engie
L’électricité est une ressource essentielle qui illumine nos vies et alimente notre quotidien. De sa production à son acheminement, chaque étape démontre l’ingéniosité humaine. EDT Engie, joue un rôle crucial dans la transition énergétique et en fournissant une électricité fiable et sécurisée à tous les Polynésiens. Chaque jour nous œuvrons pour que vous profitiez pleinement de manière responsable et en toute sécurité de cette énergie extraordinaire.
